Maricel Álvarez: “Ik zie het lichaam als een expressiemiddel.”

De naam Maricel Álvarez is een bekende naam voor theatermakers, maar sinds een paar jaar is ze ook in de bioscoop te zien. Sommigen ontdekten haar in Biutiful en kunnen haar talent nu herontdekken in El Arrêt de la Son. Dit is de tweede film van het scenario- en regieduo Cecilia Atán en Valeria Pivato, dezelfde regisseurs achter El Brío de la Desert. Het is een coproductie met Spanje, vandaar de deelname van actrice Greta Fernández naast een Spaanse cast met onder meer Ángelo Mutti Spinetta, Cristina Banegas, Diego Faturos en Esteban Meloni. De film verschijnt na de wereldpremière op het filmfestival van San Sebastián (2024) en na het winnen van de prijs voor Beste Film op het filmfestival van Mar del Plata (2024). De film is vanaf donderdag 11 augustus in de bioscoop te zien.

—Hoe ben je Sofía geworden, de hoofdpersoon uit “De Aankomst van de Zoon”?

—Ik had hun debuutfilm, The Desert Bride, al een tijdje gezien voordat ik werd uitgenodigd voor een auditie. Ze nodigden me uit voor een auditie, en natuurlijk accepteerde ik die. Er waren twee of drie interessante werkbesprekingen, waarin je begint te zien hoe die band met de regisseurs zich kan ontwikkelen in het hypothetische geval dat je de hoofdrol van Sofía krijgt. Je voelt je alsof je op de proef wordt gesteld, maar er is gevoeligheid, zorg en bovenal een focus op het werk. Op die manier raak je bepaalde spoken en angsten kwijt. Ik ben geen grote fan van audities en ik ga er maar weinig naartoe; ik kies ze heel zorgvuldig uit.

—Was het moeilijk om met twee regisseurs tegelijk te filmen?

—Ze zijn niet tegenstrijdig, integendeel; ze vullen elkaar uitstekend aan. Bovendien gaven ze me vóór de opnames een maand van tevoren een aankondiging van de start van de opnames, waardoor ik een uitgebreid, diepgaand en gevoelig tafelwerk kreeg dat gebieden belichtte die mogelijk complexer waren om aan te pakken. Ze waren altijd attent en bereid om de nodige aanpassingen te doen.

—Er zitten veel stiltes in de film: hoe interpreteer je die?

—Ik waardeerde de spaarzaamheid van tekst en dialoog in deze film. Er is iets ongelooflijk interessants aan het werken met stiltes. Begrijpen hoe je door middel van gebaren en expressie een emotioneel proces kunt overbrengen dat wervelend is, maar tegelijkertijd heel intiem en niet uit te drukken. Er is zoveel dat stil blijft, zoveel dat stil en geheim blijft. Sofía is een personage dat innerlijk diep verscheurd wordt door een veelheid aan emoties, maar tegelijkertijd door een sociaal mandaat. Er is een superinteressante tegenstrijdigheid. Bovendien maak je een film, en in zekere zin vereist dat een zekere spaarzaamheid met expressieve middelen; het scherm kan geen overdaad aan. Soms, als ze te expliciet, pedagogisch of breedvoerig zijn, lijken ze een doel te hebben, namelijk de gedachten van de kijker te sturen en vorm te geven. Ik geef de voorkeur aan stiltes, mysterie en enigma om de ruimtes te creëren die het publiek moet vullen.

—Er zijn wat naaktfoto’s: was dat moeilijk?

—Ik ben een zeer risicovolle actrice. Ik doe theater en performance, en ik ben op het podium veel blootgesteld. Ik zie het lichaam als een expressief instrument, met een enorme kracht. Ik heb me er nooit voor ingehouden om ermee te werken; integendeel, ik zie het als een andere expressieve mogelijkheid. Ik heb absoluut geen schaamte of vooroordelen om het te tonen, wanneer ik het begrijp als een krachtig expressief en verhalend instrument. Dit overkomt me zowel in film als in theater, en daarom heb ik volledig de vrijheid gehad om naaktheid te portretteren. Natuurlijk ben ik altijd geraadpleegd en zorgvuldig overwogen. We konden ook met mijn partner, Greta Fernández, over de scènes praten en er consensus over bereiken. Bovendien is onze cameraman, Sergio Armstrong, een meester, dus alle voorwaarden waren aanwezig.

—Voor sommigen was er een keerpunt met de film “Biutiful” van de Mexicaanse regisseur Alejandro González Iñárritu, die jij in 2010 samen met Javier Barden hebt opgenomen. Geloof jij dat?

—Ik denk dat je je eigen pad creëert, omdat het lot wordt bepaald door de krachten of de wil van anderen. Ik denk niet dat ik een succesvolle actrice ben, maar ik ben wel een effectieve actrice, ontzettend hardwerkend en toegewijd aan mijn taal, er constant kritisch over nadenkend, ongeacht in welk vakgebied ik werk. Ik werk in de podiumkunsten, beeldende kunst, performance, dans en film, en ik ben curator. Biutiful is een geweldig project in mijn reis, in mijn carrière, maar ik beschouw het niet als een cruciale prestatie, een mijlpaal of zoiets. Ik liep over de rode loper van het beroemdste festival ter wereld, naast de acteur van dat moment. Maar ik wil niet onderschatten wat die ervaring in mijn leven betekende, want het was spectaculair en ik heb er enorm van genoten. Het klopt dat ik sinds die film veel vaker in de filmwereld werk dan voorheen.

—Uw achtergrond houdt in dat u kunstconservator bent. Hoe zou u dat definiëren?

—Strikt genomen ben ik meer een kunstenaar-curator dan een curator, omdat ik geen opleiding heb. Ik heb praktijkervaring, wat een vak is, een professie. Ik heb literatuurwetenschap gestudeerd aan de Universiteit van Buenos Aires en ben opgeleid tot actrice, maar niet tot curator. Ik begon mijn werk als curator vanuit een artistiek perspectief. Ik werd door de directeur van de Performance Biënnale uitgenodigd om het internationale programma te verzorgen. Een curator is iemand die een selectie kunstenaars en werken kiest om een ​​programma te vormen, in het besef dat er een bepaalde constellatie tussen hen bestaat. Ik kan ook de processen van de kunstenaars begeleiden. Ik ben ook een bemiddelaar tussen de dialoog tussen de kunstenaar, zijn of haar werk en de ruimte waar het tentoongesteld zal worden. Ik ben de maker en curator van het Filoctetes-archief, dat onderzoekt hoe levende kunst gedocumenteerd kan worden en de herinnering aan die vergankelijke kunstwerken bewaard kan blijven.

—Kom je terug op het podium?

—Ik begon in 2025 met optreden in Madrid. Ik deed Aliens Will Come and They Will Have Your Eyes van de Spaanse toneelschrijfster María Velasco. Ik denk dat we volgend jaar weer op tournee gaan. Het Museum voor Moderne Kunst nodigde me uit om deel te nemen aan de serie Exhibitions on Poster, en ik zal optreden met Mariana Obersztern, de groep Piel de Lava, Lolit Lauti en Rafael Spregelburd. Zij vroegen ons om een ​​nieuwe creatie te maken. In december presenteer ik Me and This Mystery: Here We Are: A Little Suite of Myself. Ik zal aanwezig zijn met vier poppen die naar mijn evenbeeld zijn gemaakt en die een aantal van mijn performances vertegenwoordigen: Exquisite Pain (2008-2009), Hecuba or the Canine Gynoeceum (2011-2012), Orlando: A Dysphoric Uchronia (2017) en Meditative Medea (2022). Ik heb de artistieke medewerking van Emanuel Fernández, de poppen zijn gemaakt door Ayelén Coccoz en het lichtontwerp is van Martín Antuña.

—De film “The Arrival of the Son” stelt bijna als ondertitel “het onvergeeflijke” voor: wat zou dat in jouw geval zijn?

—Ik denk dat er kwesties zijn die fundamenteel te maken hebben met ethiek, liefde en professionaliteit. Oorlogen zijn onvergeeflijk omdat ze anderen vernietigen, hun leven verwoesten, wat het meest waardevolle is. Ik ben iemand die niet kan tolereren wat er momenteel in de wereld gebeurt, zoals de genocide in Gaza. Ik heb me publiekelijk uitgesproken over de wreedheid van deze Argentijnse regering, wat ze ouderen, gehandicapten, zieken en kunstenaars aandoet. Ik ben de straat op gegaan en heb eraan deelgenomen. In mijn meer dan twintig jaar professionele ervaring is al mijn werk beïnvloed door een diep poëtische, maar ook politieke, kijk op de wereld.